route21

Eind deze maand neemt de vervoersmaatschappij De Lijn in Antwerpen een nieuwe tramlijn in gebruik. De nieuwe verbinding moet de Luchtbal in het noorden van de stad verbinden met de Olympiade-site in het zuiden. Maar opvallend is dat de route van het bioskoopcomplex aan de Noorderlaan tot aan Antwerp Expo op het Kiel ongeveer alle belangrijke evenementensites van Antwerpen aandoet.

“Tram 6 is dan ook een tram vol attracties,” laat De Lijn verstaan. Langs de route vindt men inderdaad niet alleen Metropolis en Antwerp Expo, maar ook het Sportpaleis en de Lotto Arena, Aquatopia, het Diamantmuseum, de Elisabethzaal, de Antwerpse Zoo, het bioskoopcomplex UGC, de Vlaamse Opera en de Singel. Ter gelegenheid van de opening van de nieuwe tramlijn bieden al die attracties trouwens extra kortingen en andere voordelen aan.

“Met de komst van tram 6 telt Antwerpen nu in totaal twaalf tramlijnen,” aldus Lode De Kesel, directeur van De Lijn Antwerpen. “Tussen haar eindpunt aan Metropolis en de Minister Delbekelaan neemt de tram trouwens ook een onbenut stuk spoor in gebruik. Daardoor kunnen reizigers uit de omgeving van de Lambrechtshoekenlaan voortaan rechtstreeks met de tram naar het centrum van de stad.”

Tram 6 rijdt grotendeels ondergrond en doet over het traject van de Lambrechtshoekenlaan tot aan het Centraal Station in totaal twaalf minuten. Dat is tien minuten sneller dan op dit ogenblik het geval is. Reizigers op het Kiel kunnen bovendien voortaan zonder overstap naar het centrum en het noorden van de stad. Bovendien biedt de nieuwe tram extra capaciteit op de drukke trajecten tussen Schijnpoort en het Antwerpse centrum.

De nieuwe tramlijn is ook een oplossing voor de verkeershinder die mag verwacht worden door de infrastructuurwerken van het Masterplan, want dit najaar starten de werken aan de Noorderlaanbrug. “Voor het woon-werkverkeer vanuit het noorden van Antwerpen biedt de nieuwe tram een vlot en comfortabel alternatief om in het centrum van Antwerpen te geraken,” luidt het. “Auomobilisten kunnen hun auto achterlaten op de parking van Metropolis.”

Tram 6 zal gebruik maken van negen Hermelijn-trams. Het hele traject, dat grotendeels in een eigen bedding kan afgelegd worden, is 9,5 kilometer land. Op weekdagen rijdt de tram elke tien minuten. Op zaterdag, zondag en feestdagen wordt dat om de vijftien minuten. Directeur De Kesel hoopt met de tram jaarlijks vier miljoen reizigers te kunnen vervoeren.