In Frankrijk is de eerste hybride trein ter wereld in gehuldigd. De trein maakte een eerste reis tussen Parijs en de stad Troyes in de Franse Champagnestreek. De trein werd ontworpen door de Canadese constructeur Bombardier. De zogenaamde hybride-bibi bundelt meerdere innovaties en stoot minder koolstofdioxide uit. Tien Franse regio’s hebben in totaal al 144 exemplaren besteld.

De trein beschikt over een duomotor, die gevoed kan worden door elektriciteit of diesel. De overschakeling van de ene brandstof naar de andere gebeurt zonder dat de trein een stop hoef te maken. Vernieuwend is volgens Bombardier ook dat de trein twee verschillende elektriciteitshoogten aan kan, 1.500 volt of 25.000 volt. Hij haalde tijdens zijn maidentrip een maximumsnelheid van 160 kilometer per uur.

“Het gaat om de eerste hybride trein ter wereld,” aldus André Navarri, voorzitter van Bombardier Transport. Navarri benadrukte dat de trein tijdens zijn eerste rit twintig procent minder koolstofdioxide uitstootte dan een trein die enkel op diesel rijdt en 60 procent minder in vergelijking met een wagen. Navarri noemde de hybride-bi dan ook een milieuvriendelijke optie voor het steeds stijgend transport.

Op de oude Beliard-scheepswerf in Oostende zullen in de toekomst grote yachten en kleinere binnenschepen gebouwd. De activiteiten van de scheepswerf, die tot het begin van de jaren negentig actief was, gaan terug tot de jaren twintig van de vorige eeuw. De terreinen werden vervolgens verkocht en waren bestemd voor een expoplaats en een jachthaven. Maar die plannen gingen niet door.

Uiteindelijk werd het gebied van 2,3 hectare gekocht door Pascal Lagrou, die veertien jaar actief is geweest in de scheepsbouw in Polen. Begin volgend jaar zou de scheepswerf operationeel moeten worden. Op de werf zullen rompen gebouwd worden tot honderd meter. De jachten zullen afgewerkt worden in Nederland. Er kunnen ook vissersschepen en kleine binnenvaartuigen gebouwd worden die wel in Oostende afgewerkt worden.

Het orderboek is al gevuld tot de zomer van volgend jaar. De realisatie van het project vergt een investering van vijf miljoen euro. Lagrou verwacht dat de eerste romp in de lente van volgend jaar van de slipway zal lopen. De nieuwe scheepswerf zoekt zeventig lassers en monteerders. Liefst wil Lagrou daarvoor Belgische medewerkers inschakelen, maar zegt desnoods ook arbeidskrachten uit Polen te zullen halen.

De Reo-veiling Roeselare, Produco Wetteren en Joccon uit Deinze hebben het transportbedrijf Rejo Fresh opgericht. Daardoor wil de Reo-veiling zijn logistieke dienstverlening voor boeren en tuinders uitbreiden. Het initiatief biedt volgens Reo-veiling verscheidene voordelen voor zowel de veiling zelf als voor zijn leden-producenten. De leiding van Rejo Fresh wordt toevertrouwd aan Johan Chrétien, tot voor kort zelf actief in de land- en tuinbouw.

“Tuinbouwbedrijven worden steeds groter en dat betekent dat de aanwezigheid van de bedrijfsleider op zijn bedrijf steeds belangrijker is,” aldus Rejo Fresh. “Als de teler niet langer zelf naar de Reo-veiling moet rijden, kan hij meer aanwezig zijn op zijn bedrijf en zich toeleggen op de corebusiness van zijn onderneming. Rejo Fresh wil ook de kwaliteit van de afgeleverde producten ten goede komen.”

Daarbij wordt verwezen naar het feit dat de producten in koelwagens worden vervoerd. “Op deze manier wordt de koudeketen gesloten vanaf het marktklaar maken tot aan het afleveren van het product op de Reo-veiling,” aldus het nieuwe transportbedrijf. “Voor nieuwe land- en tuinbouwbedrijven kan Rejo Fresh bovendien de stap richting Reo-veiling vergemakkelijken. Ze hoeven immers niet zelf te investeren in eigen transport naar de veiling.”

Rejo Fresh zal verder ook zorgen voor de aflevering van verpakking aan boeren en tuinders. De service laat de Reo-producenten volgens Rejo Fresh toe snel in te spelen op acute vragen vanuit de handel naar alternatieve verpakking.

Sea-Invest, gespecialiseerd in op- en overslag van alle soorten droge bulkgoederen, investeert 30 miljoen euro in een aantal van zijn dochters in de Gentse haven. De projecten vormen een onderdeel van een wereldwijd investeringsprogramma, waarbij Sea-Invest het volgende anderhalf jaar 500 miljoen euro gaat investeren in zijn haventerminals in binnen- en buitenland. Sea-Invest is één van de grootste fruit- en bulkoverslagbedrijven in Europa.

De groep investeerde vorig jaar 40 miljoen euro in een nieuwe fruitterminal in de Antwerpse haven en bouwt er een gespecialiseerde terminal voor de overslag van plantaardige oliën, dierlijke vetten en biobrandstoffen. De investering in dat tankenpark bedraagt eveneens 40 miljoen euro. Binnenkort opent Sea-Invest in het zesde Havendok in de Antwerpse haven een grote mineralenterminal voor de overslag van hoogwaardige delfstoffen.

Ghent Coal Terminal (GTC) krijgt een kolendrogerij en een nieuwe droogloods. Eind dit jaar wordt er ook gestart met de bouw van een nieuwe steenkolenzeefinstallatie. Compagnie Belge de Manutention (CBM) verhoogt zijn silocapaciteit voor de opslag van droge bulk en twee nieuwe mobiele kranen. Sea-Tank Terminal krijgt een grote opslagcapaciteit van vloeibare producten tot 200.000 vierkante meter.

Een deel van de nieuwe tanks zal worden aangewend voor de opslag van biodiesel. Er wordt ook geïnvesteerd in 23 extra sproeikanonnen om de verspreiding van fijn stof voor de kolenoverslag tegen te gaan. Over de verdere internationale plannen wil Sea-Invest voorlopig weinig details geven.

Een Zwitserse rechtbank heeft vier verkeersleiders veroordeeld wegens doodslag door nalatigheid. Het betreft vier werknemers van Skyguide, het bedrijf voor verkeersleiding van de toenmalige Zwitserse luchtvaartmaatschappij Swissair. Volgens de rechter droegen ze mede schuld aan een ongeluk dat het leven kostte aan 71 mensen. Drie van hen kregen een jaar gevangenis met uitstel, de vierde een boete van 8.250 euro. Ze moeten ook de gerechtskosten betalen.

Op 1 juli 2002 botsten een vliegtuig van Bashkirian Airlines en een vrachtvliegtuig van DHL botsten in de lucht op elkaar in de buurt van de zuidelijke Duitse stad Ueberlingen. De twee piloten van het vrachtvliegtuig en alle inzittenden van het passagiersvliegtuig, dat Russische schoolkinderen en familieleden naar een vakantie in Spanje bracht, kwamen daarbij om het leven.

Hoewel ze zich boven Duitsland bevonden, vlogen de vliegtuigen nog in een luchtruim dat door Skyguide gecontroleerd werd. Peter Nielsen was de enige verkeersleider die actief was op het moment van het ongeluk. Sommige van de beklaagden gaven Nielsen de schuld, omdat hij de juiste procedures niet zou gevolgd hebben. Nielsen werd in 2004 doodgestoken door een Rus wiens vrouw en kinderen in het ongeluk omkwamen.

De openbare aanklagers stelden echter dat men niet alle schuld op de dode man kon laden en dat een cultuur van slordigheid en een gebrek aan risicobesef in het bedrijf bijgedragen hadden tot het ongeluk. Nielsen had gezegd onder zware stress gewerkt te hebben omdat een collega zijn post had verlaten en er communicatieproblemen waren wegens onderhoudswerken.

Vier andere werknemers van Skyguide werden vrijgesproken.

In de Brusselse haven komen er binnenkort 230 nieuwe arbeidsplaatsen bij. Dat heeft het bestuur van de haven meegedeeld naar aanleiding van de recente toekenning van drie nieuwe concessieterreinen. De Brusselse haven is ook geïnteresseerd in een stuk van Schaarbeek-Vorming, een vrijgekomen terrein van 120 hectaren tussen het station van Schaarbeek en het Zeekanaal.

De Brusselse haven heeft een terrein van 9.300 vierkante meter toegekend aan de vennootschap Reibel. In de nieuwe logistieke opslagplaats die Reibel gaat bouwen, zullen er 120 jobs gecreëerd worden. Het tweede terrein, van 11.000 vierkante meter, is toegekend aan DD Shipping, die de installatie van een nieuwe overslag- en containerterminal bouwt, van waar ook Brussels bouwafval naar verwerkingscentra zal worden gevoerd.

Het grootste terrein is 25.000 vierkante meter groot en wordt toegewezen aan Mory Europa, die er een nieuwe opslagplaats en een containerterminal bouwt. Dit bedrijf creëert 100 nieuwe banen. Daarnaast heeft de Brusselse haven ook een brief gestuurd naar Charles Picqué, de minister-president van de Brusselse regering, over de interesse van de haven in een stuk van Schaarbeek-Vorming.

Het terrein zou onder meer kunnen dienen als alternatief voor het Koning Boudewijnstadion op de Heizel. Ook wordt er gedacht aan een nieuwe concertzaal omdat Vorst Nationaal op termijn niet meer aan de eisen zal beantwoorden. “Dat is nog geen reden om ons opzij te laten zetten,” aldus Brigitte Grouwels, Brussels minister van de haven. “We vragen 30 hectaren van dat gebied. Dan blijft er nog genoeg over voor de anderen.”

Voor minstens 20 procent van het huidige wegvervoer bestaat een alternatief. Dat heeft Vlaams minister-president Kris Peeters verklaard op een internationale conferentie over de binnenvaart, georganiseerd door Promotie Binnenvaart Vlaanderen. De minister-president wees erop dat de binnenvaart een belangrijke rol kan spelen in het behoud en het versterken van de logistieke functie van Vlaanderen.

Bovendien speelt de sector volgens Kris Peeters ook een belangrijke rol in het opvangen van de stijgende vervoersvraag. Hij stelde dat de binnenvaart een milieuvriendelijke en veilige transportmodus is die tegemoetkomt aan de vraag van het bedrijfsleven naar just-in-time levering. Bovendien heeft de binnenvaart volgens de minister-president nog heel wat reservecapaciteit, al is de sector te lang blijven steken in oude structuren en gewoonten.

De minister-president wees er verder op dat er ook gezocht moet worden naar meer efficiëntie in de vervoersketen, met name in de laatste schakels van die keten. “Bij het verschepen van 1.000 containers van Hongkong naar Parijs, vertegenwoordigt het maritieme transport tussen het Verre Oosten en Antwerpen amper 20 procent van de totale vervoerskosten,” aldus Kris Peeters. “De overige 80 procent gaat naar het na-transport tussen Antwerpen en Parijs.”

Dat gebeurt per trein, binnenschip of met een vloot van 500 vrachtwagens. Die 350 km, minder dan twee procent van het totale traject, slorpen volgens de minister-president dus 80 procent van de totale transportkosten op.

De Franse transportgroep Norbert Dentressangle heeft een bod gelanceerd op de logistieke groep Christian Salvesen. De waarde van Salvesen, een groep van Schotse origine, komt daarmee op 366 miljoen euro. Het bod krijgt de steun van de familie Salvesen, die bereid is haar belang van 31 procent te verkopen. Ook de raad van bestuur van de Schotse groep schaart zich achter het overnamebod.

Salvesen werd in 1846 opgericht door de Noorse broers Christian en Theodore Salvesen. Zij waren honderd jaar geleden was het de grootste walvisvaarder ter wereld. Toen die sector in de jaren vijftig en zestig instortte, stapte Salvesen over naar de visserij, diepvriesvoeding en koeltransport. In 1985 trok het bedrijf naar de beurs. Vervolgens werden de divisies bouw, baksteen, maritieme diensten, zeevruchten en scheepvaart afgestoten.

Na de verkoop van zijn divisie diepvriesgroenten aan de Belgische groep Pinguin in augustus van dit jaar voor 17,2 miljoen pond, lag de focus van Salvesen nog uitsluitend op transport en logistiek en kreeg het bedrijf verschillende overnamebiedingen binnen. Als het bod slaagt, wordt Dentressangle de zevende grootste logistieke groep van Europa en krijgt het via de koelmagazijnen van Salvesen een belangrijke voet aan de grond in koelopslag.

Touring Rijscholen, de grootste professionele rijschool van België, sluit twintig van zijn tachtig kantoren. Dat is het gevolg van de hervorming van de rijopleiding, die gezorgd heeft voor een groot omzetverlies. De mensen zijn volgens Touring Rijscholen immers massaal overgeschakeld naar de vrije begeleiding overgestapt. Touring Rijscholen zag het aantal cursisten voor een praktische rijopleiding met 30 procent dalen.

Door de ingreep gaan er bij de rij-instructeurs van Touring Rijscholen twintig arbeidsplaats verloren. De schok kan volgens de directie wat opgevangen worden door mensen na hun pensionering niet te vervangen en door verschuivingen. Bij Sanderus, met achttien filialen de tweede grootste speler uit de sector, wordt zelfs een omzetverlies met 60 procent gemeld. Twee mensen moesten ontslagen worden, de rest werd opgevangen met spontane vertrekken.

Andere rijscholen zeggen dat het aantal leerling-bestuurders stabiel bleef, maar dat ze veel minder uren in de school volgen. Ook dat zou leiden tot een verlies aan activiteiten met zowat 25 procent. “Cursisten komen nu voor twee tot zes uur, vaak nadat ze op eigen houtje begonnen zijn en het niet bleek te lukken,” wordt er bij Verkeersschool Emmo gezegd. Ook de eerste faillissementen zijn gemeld.

De rijschoolsector hoopt dat een nieuwe minister voor een aantal correcties zal zorgen. Er wordt daarbij gestreefd naar een verplichte opfrissingscursus voor de vrije begeleiders, net als naar een uniform praktijkexamen. Ook wordt gepleit voor rijbewijscheques die eventueel met geld uit het verkeersboetefonds betaald kunnen worden. “Wij willen een geste doen en gratis theorieles aanbieden,” aldus de sector.

De Vlaamse regering schuift het Oosterweel-dossier door naar het Rekenhof. Dat moet oordelen of de recente aanpassingen in het aanbestedingsdossier voor de bouw van de Oosterweelverbinding in Antwerpen binnen de vereiste normen blijven. Dat hebben de Vlaamse ministers van mobiliteit Kathleen Van Brempt en van openbare werken Hilde Crevits in het Vlaams Parlement gezegd.

De voorbije dagen was opschudding ontstaan over wijzigingen aan het bouwproject voor de Oosterweelverbinding door de Beheersmaatschappij Antwerpen Mobiel (BAM). Van Brempt en Crevits benadrukten dat de aanpassingen niet uitzonderlijk zijn tijdens een aanbestedingsprocedure en dat de algemene krachtlijnen van het project niet wijzigen. Ook wordt er volgens hen niet beknibbeld op de veiligheid, zoals een aantal berichten de voorbije dagen lieten uitschijnen.

De ondernemers Christian Leysen (Ahlers), Nicolas Saverys (Exmar) en Jean-Jacques Westerlund (Westerlund Corporation) hebben de Vlaamse regering inmiddels gevraagd alle alternatieven voor de Oosterweelverbinding onafhankelijk te onderzoeken. De regering koos in 2005 voor het tracé via de Lange Wapper. Maar volgens de Antwerpse ondernemers zijn de alternatieven onvoldoende onderzocht.